LIVERPOL Y LOS CUATRO GRANDES

Si la historia de los Beatles parece comenzar y terminar en John Lennon es porque suya fue la idea de reunir a los músicos destinados a formar la banda y porque con su muerte prematura, la posibilidad de que algún día se reagruparan desapareció para siempre. Los Beatles comenzaron a grabar como tales en 1961, si bien no está de más recordar antes de donde venían y adonde iban como músicos principiantes sus tres figuras originarias, John, Paul y George, al igual que Ringo, naturales de Liverpool.

Con doce años, John Lennon (9-10-1940) había conseguido liderar una pandilla callejera, con su amigo Pete Shotton como lugarteniente y la perspectiva de entrar en la Quarry Bank Grammar School para proseguir sus estudios.
Durante el verano de 1957, a John le fue presentado Paul McCartney (19-6-1942). Paul enseño bastantes acordes de guitarra a John, que hasta entonces solo había aprendido con método a tocar un instrumento, concretamente el banjo de su madre. En poco tiempo se hicieron inseparables. Tal vez por eso Paul se permitió sugerir para la banda a un excompañero de escuela suyo que también tocaba la guitarra. George Harrison (25-2-1943) entro así en un grupo musical que, además de John y Paul, formaban en agosto de 1958, Colin Hanton y John Lowe, iniciándose en el rock and roll.

El 15 de noviembre de ese mismo año pero haciéndose llamar como grupo Johnny & The Moodogs llegan al final de un certamen que les permite tocar en el Teatro - Hipódromo de Manchester.
En enero de 1960 John convence a su compañero de clase Stuart Sutcliffe para que toque el bajo del grupo y es poco después cuando deciden cambiar el nombre a la banda a The Beatles a iniciativa de John.

Por otra parte, John aun no ha encontrado al batería fijo de la banda y el 12 de agosto ficha para el puesto a Peter Best.
Sutcliffe, decide casarse y quedarse en Alemania. En febrero de 1961 los cuatro músicos supervivientes debutan en el Cavern Club. Su estilo gusta en Alemania, razón por la cual German Polydor les ofrece la ocasión de entrar en un estudio de grabación para acompañar al vocalista Tony Sheridan. Tienen la oportunidad de grabar el clásico del charleston Ain´t she sweet en la voz de John y hasta un instrumental, de su puño y letra y de los de George Harrison.

De vuelta a Liverpool, los Beatles comparten cartel con el comediante Ken Dodd el 15 de octubre del mismo año. La repercusión que puedan tener sus primeras grabaciones se va a hacer esperar y, para ganarse el pan entretanto, deben volver al Cavern Club con la intención no solo de convertirse en sus animadores habituales sino, además, de transformar la nada elegante bodega en un cuartel general desde el que maniobrar. Allí exhiben el entusiasmo suficiente como para que, un buen día, les descubra "un príncipe azul", ese cazatalentos por el que suspiran todas las bandas de su ciudad...
Quien acierta a recalar por aquella caverna con pretensiones serias, el 9 de noviembre, es solo un tal Brian Epstein propietario de la tienda de discos NEMS. Puede decirse que en calidad de alto secreto se inicia con él la "beatlemanía". No tiene ninguna experiencia en la labor, pero si, para empezar, algún que otro contacto en las discográficas, derivado de su actividad en la tienda, de su condición de cliente importante. Para celebrarlo los Beatles viajan hasta Aldershot, donde el Palains Ballroom les programa junto al grupo Ivor Jay & The Jaywalkers en una misma velada. Battle of the Bands (guerra entre bandas)... Solo dieciocho personas acuden a presenciar tan espectacular duelo, pero lo importante para los chicos de John Lennon es que la decepción no les ha sobrevenido en la capital del país. Londres está aun por conquistar.

La fe ciega de Brian Epstein

Merced a las buenas mañas de Epstein entran en los estudios West Hampstead de la Decca el 1 de enero, con vistas a una primera audición. El 24 de enero Brian Epstein firma un contrato formal con ellos. El 8 de marzo la BBC emite su programa de radio Tennager´s Turn con ellos en directo. El 4 de junio los Beatles firman un contrato provisional con EMI; 48 horas mas tarde se encuentran ya en los estudios Abbey Road para empezar a trabajar con el asistente de producción Ron Richards.
Octubre es transcendental en la biografía de los Beatles porque, a partir del ida 2, en que Epstein firma con ellos un contrato de 5 años como manager, los preparativos para su lanzamiento inicial se suceden a un ritmo vertiginoso. Apenas 12 horas mas tarde sale a las tiendas su single Love me do. Este single llega ha estar en el número 17 de las listas de éxito británicas.